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Un parásito es un organismo que vive dentro o sobre otro organismo (el huésped) y obtiene de él los recursos que necesita.
Los seres humanos y los parásitos llevan conviviendo miles de años y su presencia no siempre implica enfermedad. Algunos pueden encontrarse en el intestino sin provocar síntomas, mientras que otros pueden alterar su equilibrio y contribuir a un cuadro de disbiosis intestinal.
¿Por qué buscar parásitos en un estudio de microbiota?
En el intestino no solo viven bacterias. También conviven hongos, virus y parásitos que forman parte de un ecosistema complejo.
Algunos parásitos pueden modificar este entorno al afectar a la barrera intestinal, interactuar con el sistema inmunitario o alterar las condiciones en las que viven otros microorganismos. Por ello, conocer su presencia puede aportar información relevante para interpretar de forma más completa un estudio de microbiota.
Un ejemplo es Giardia intestinalis —también denominada G. duodenalis o G. lamblia—, un parásito que afecta principalmente al intestino delgado y puede producir síntomas digestivos y alteraciones en la absorción de nutrientes. En algunos casos, las molestias digestivas pueden persistir incluso después de resolver la infección.
Por este motivo, identificar una posible parasitosis puede ayudar a comprender determinados desequilibrios intestinales y a valorar los resultados dentro de su contexto clínico.
Helmintos y protozoos: dos grandes grupos
Los parásitos intestinales se agrupan principalmente en helmintos y protozoos.
Helmintos
Son organismos multicelulares conocidos habitualmente como gusanos. Entre ellos se encuentran los nematodos o gusanos redondos y los platelmintos o gusanos planos.
En general, los helmintos adultos no se multiplican dentro del organismo humano y presentan ciclos de vida que pueden incluir fases fuera del huésped.
Protozoos
Son organismos unicelulares capaces de reproducirse dentro del huésped. Algunas especies pueden alterar el tejido intestinal y provocar síntomas como diarrea, dolor abdominal, hinchazón o problemas de absorción.
Estos síntomas pueden coincidir con los de otros trastornos digestivos, por lo que identificar el microorganismo implicado aporta información útil para orientar su valoración.
Identificar la especie también importa
En parasitología, no todos los microorganismos de un mismo género tienen el mismo significado clínico.
Un ejemplo son las amebas. Entamoeba histolytica puede provocar enfermedad intestinal, mientras que Entamoeba coli se considera una especie no patógena. Diferenciarlas correctamente permite interpretar el hallazgo de manera adecuada.
Otro caso es Blastocystis sp., un microorganismo frecuente que puede encontrarse tanto en personas con síntomas como sin ellos. Se han descrito distintos subtipos y su relevancia clínica continúa siendo objeto de estudio.
Por ello, una identificación lo más precisa posible ayuda a contextualizar mejor los resultados junto con el resto del perfil intestinal.
¿Qué significa encontrar un parásito?
Detectar un parásito indica que ese organismo está presente en la muestra, pero no demuestra por sí solo que sea el responsable de los síntomas.
La relevancia del hallazgo debe valorarse teniendo en cuenta la especie identificada, los síntomas, los antecedentes y el resto de resultados del estudio.
Por este motivo, un resultado de laboratorio no debe interpretarse de forma aislada ni implica necesariamente que sea preciso realizar un tratamiento. La valoración por parte de un profesional sanitario permite integrar toda la información y determinar su significado en cada caso.
Para resolver cualquier duda sobre nuestros estudios, puede contactarnos al 932.123.345 o al correo consultas@teletest.es
Contenido de carácter informativo. No sustituye la valoración de un profesional sanitario.
