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O que é o SIBO e por que razão se fala cada vez mais dele
O termo SIBO (Small Intestinal Bacterial Overgrowth) refere-se a um excesso de bactérias no intestino delgado. Em condições normais, a maioria dos microrganismos vive no intestino grosso, onde desempenham funções essenciais. Quando essas bactérias migram para o intestino delgado, podem alterar a digestão e provocar sintomas digestivos: Desconforto abdominal, gases, inchaço ou alterações no ritmo intestinal são sinais frequentes, mas também muito comuns noutros distúrbios digestivos.
O que acontece no SIBO: um desequilíbrio no intestino delgado
No SIBO, as bactérias fermentam os hidratos de carbono que chegam ao intestino delgado antes do tempo, produzindo gases que se acumulam e geram sintomas. Dependendo do tipo de gás predominante — hidrogénio, metano ou sulfureto de hidrogénio — diferenciam-se os distintos tipos de SIBO, cada um com um padrão característico.
Tipos de SIBO
- SIBO de hidrogénio: é o mais frequente. Produz-se quando as bactérias fermentam açúcares simples gerando hidrogénio (H₂). Costuma manifestar-se com inchaço, dor abdominal, diarreia e má absorção de nutrientes. As pessoas com SIBO de hidrogénio costumam notar uma distensão abdominal rápida após as refeições.
- SIBO de metano (também conhecido como IMO): neste caso, predominam microrganismos que convertem o hidrogénio em metano (CH₄). O metano abranda o trânsito intestinal, pelo que se associa a obstipação, gases persistentes e sensação de plenitude. Não se considera um SIBO “clássico”, já que, frequentemente, o excesso de metano se produz no intestino grosso, mas o seu comportamento clínico e diagnóstico são similares.
- SIBO de sulfureto de hidrogénio: é o menos comum e também o mais complexo de identificar. As bactérias que o provocam produzem sulfureto de hidrogénio (H₂S), um gás com um odor característico a “ovo podre”. Pode causar diarreia, fadiga, névoa mental e fezes com odor forte. Em alguns casos, coexiste com os outros tipos de SIBO.
| Tipo de SIBO | Gás predominante | Sintomas mais frequentes | Possíveis causas ou perfil associado |
|---|---|---|---|
| Hidrogénio | H₂ | Diarreia, inchaço, gases, má absorção | Alteração do trânsito, disbiose intestinal |
| Metano (IMO) | CH₄ | Obstipação, gases persistentes, plenitude | Trânsito lento, obstipação crónica |
| Sulfureto de hidrogénio | H₂S | Diarreia, fezes com odor forte, fadiga | Disbiose mista, fermentação de proteínas |
E que dizer do LIBO?
Em alguns casos, o desequilíbrio bacteriano localiza-se principalmente no intestino grosso. Então, denomina-se LIBO (Large Intestinal Bacterial Overgrowth) e, embora não seja um SIBO propriamente dito, pode produzir sintomas similares e confundir-se facilmente.
SIBO, SII e intolerâncias alimentares: diferenças importantes
O SIBO partilha sintomas com outros distúrbios digestivos frequentes, como a síndrome do intestino irritável (SII) ou as intolerâncias à lactose e à frutose. No entanto, a sua origem é distinta: enquanto a SII se associa a uma alteração da motilidade ou da sensibilidade intestinal, e as intolerâncias à digestão de certos açúcares, o SIBO implica um desequilíbrio bacteriano. Esta similaridade de sintomas faz com que muitas pessoas demorem a identificar a causa real do seu mal-estar. Por isso, o diagnóstico preciso é fundamental mediante análises específicas, que são essenciais para diferenciar e orientar corretamente o diagnóstico.
Como se deteta: teste do ar expirado
O teste do ar expirado é uma ferramenta não invasiva que permite detetar a presença e o tipo de SIBO medindo os gases produzidos após a ingestão de um substrato específico (como lactulose ou glucose). Durante o teste, o paciente sopra em vários tubos ao longo de um período determinado e, em cada uma destas amostras, analisa-se a concentração de hidrogénio, metano e sulfureto de hidrogénio. O padrão de aumento destes gases ajuda a identificar o tipo de SIBO predominante:
- Elevação de hidrogénio → SIBO de hidrogénio
- Elevação de metano → SIBO de metano ou IMO
- Elevação de sulfureto de hidrogénio → SIBO de enxofre
Na Teletest, oferecemos este tipo de análise tanto em centro físico como mediante kit ao domicílio, com resultados disponíveis em 3–4 dias. Os resultados incluem os valores medidos e uma interpretação técnica orientativa. Além disso, se necessitar, facultamos o contacto com profissionais de saúde especializados para a sua avaliação clínica.
Para mais informações sobre os nossos testes: 👉 Teste do ar expirado
Por que razão um diagnóstico preciso faz a diferença
Compreender o tipo de SIBO não só esclarece a causa dos sintomas, como também permite orientar o profissional para a estratégia mais adequada. A análise laboratorial fornece uma base objetiva e quantificável, especialmente útil em casos de sintomas digestivos persistentes ou confusos.
O SIBO é um distúrbio digestivo complexo e cada vez mais reconhecido, com distintos tipos que podem produzir sintomas similares, mas ter mecanismos diferentes. Conhecer essas diferenças e apoiar-se em testes de diagnóstico específicos, como o Teste do ar expirado, é a chave para um diagnóstico correto.
